Nous sommes définitivement entrés dans un monde où l’activité humaine, en croissance accélérée depuis un siècle, provoque des changements irréversibles, notamment sur le climat. Montée des océans, fonte des glaciers, désertification ; les conséquences catastrophiques liées au réchauffement climatique bouleverseront sans aucun doute l’organisation mondiale, provoquant de nouvelles migrations comme cela fut le cas il y a quelques millénaires.

Un défi sans précédent pour lequel il est urgent de trouver des solutions. Saurons-nous les trouver ? L’organisation de notre société a atteint un tel degré de complexité que tout évènement imprévu (réchauffement climatique, conflits, crise économique…) la rend encore plus vulnérable. Les strates de solutions non organisées et les réseaux interdépendants provoquent son effondrement.

Est-il encore temps de réagir ? Peu importe. Nous ne pouvons pas nous laisser entrainer dans la décadence. Nous devons changer nos modes de fonctionnement et nos comportements.

Si un tribunal suprême devait nous juger en ce début 2009, quelle serait sa sentence. Pourrait-il nous accuser de crime contre l’humanité ou de non assistance à espèce en danger ?

Elle exagère le trait penserez-vous ? Point d’atrocité à l’échelle planétaire, le sang ne coule pas non plus près de nous ? Pourtant la planète dépouillée devient exsangue. Les décisions des états, des gouvernants sont importantes. Elles ne suffiront pas, elles seront toujours décalées car fruits d’inévitables compromis. Il appartient aussi à chacun de dire stop.

Moi Myriam Caudrelier, à mon humble niveau, et comme certainement beaucoup d’entre vous, je me sens responsable de la survie de l’humanité.

Faisons de nos consciences le tribunal de nos actions. L’Histoire montre que la grandeur de l’Homme s’exerce le plus souvent en situation dramatique. Alors faisons la guerre à notre insouciance collective. Dessinons les nouveaux plans de la carte de l’humanité avec l’encre de la sagesse.

Nous avons déjà le concept : prenons appui sur les préceptes du développement durable. Il s’agit là d’une véritable révolution culturelle à faire partager et à laquelle nous devons tous participer. Imaginons maintenant la boîte à outils : le travail à venir est exaltant. Il est temps de travailler ensemble pour définir le périmètre du possible. Celui qui respecte la diversité de chacun et reconnait la différence.

A l’échelle de notre territoire, nous avons tous les atouts pour les valoriser.
Décloisonnons les frontières administratives pour en faire des passerelles, faisons tomber les clivages politiques devenus dérisoires devant un tel enjeu. Osons dépasser la notion de pouvoir, devenu ringarde et obsolète. Mettons en place une belle, une vraie gouvernance.

Ouvrons les portes de la Maison du développement durable® grand projet territorial qui doit faire de cet espace alpin exceptionnel par ses ressources, son intelligence et sa dynamique une plate forme d’expérimentations et d’actions.  Chaque acteur peut en détenir la clef. Il suffit de vouloir s’embarquer dans la plus grande des aventures – la sauvegarde de l’espèce humaine. Le pire serait que l’homme n’ait pas envie de relever ce défi !
 
Territoires alpins, montrons l’exemple ; le toit de la Maison du développement durable® - élaborée par le réseau Who’Alpes - est suffisamment large pour abriter les talents de tous. Une belle année s’offre donc à nous !

Avec mes meilleurs vœux pour 2009.

Désormais, tout le monde a au moins une fois entendu parler du développement durable. Le concept repose sur une implacable logique. Pourtant, sa mise en œuvre est une toute autre histoire.
Nous ne reviendrons pas sur les fondamentaux, clairement exposés dans notre article Le développement durable : l’avenir de l’Homme.
En revanche, en cette période de fin d’année riche en symboles, il nous a paru intéressant de donner à lire ou à relire quelques principes, au caractère sacré, puisque l’avenir de l’humanité en dépend.

La conférence de Rio, en 1992.

Comme celle de Johannesburg, en 2002, elle a mobilisé les chefs d’Etat et de gouvernement, les ONG, a alerté les citoyens, en particulier ceux des pays riches, sur les risques encourus par la planète et par l’humanité, en mettant l’accent sur la biodiversité et le changement climatique et a proposé, avec les Agenda 21, le développement durable comme modèle de développement.

Principe 1 : Développement centré sur l’être humain
Les êtres humains sont au centre des préoccupations relatives au développement durable. Ils ont droit à une vie saine et productive en harmonie avec la nature.

Principe 2 : Souveraineté et responsabilité
Conformément à la Charte des Nations Unies et aux principes du droit international, les Etats ont le droit souverain d’exploiter leurs propres ressources selon leur politique d’environnement et de développement, et ils ont le devoir de faire en sorte que les activités exercées dans les limites de leur juridiction ou sous leur contrôle ne causent pas de dommages à l’environnement dans d’autres Etats ou dans des zones ne relevant d’aucune juridiction nationale.

Principe 3 : Equité inter et intragénérationnelle
Le droit au développement doit être réalisé de façon à satisfaire équitablement les besoins relatifs au développement et à l’environnement des générations présentes et futures.

Principe 4 : Intégration de l’environnement aux autres dimensions du développement
Pour parvenir à un développement durable, la protection de l’environnement doit faire partie intégrante du processus de développement et ne peut être considérée isolément.

Principe 5 : Elimination de la pauvreté
Tous les Etats et tous les peuples doivent coopérer à la tâche essentielle de l’élimination de la pauvreté, qui constitue une condition indispensable du développement durable, afin de réduire les différences de niveaux de vie et de mieux répondre aux besoins de la majorité des peuples du monde.

Principe 6 : Besoins particuliers des pays en développement
La situation et les besoins particuliers des pays en développement, en particulier des pays les moins avancés et des pays les plus vulnérables sur le plan de l’environnement, doivent se voir accorder une priorité spéciale. Les actions internationales entreprises en matière d’environnement et de développement devraient également prendre en considération les intérêts et les besoins de tous les pays.

Principe 7 : Responsabilités communes mais différenciées
Les Etats doivent coopérer dans un esprit de partenariat mondial en vue de conserver, de protéger et de rétablir la santé et l’intégrité de l’écosystème terrestre. Etant donné la diversité des rôles joués dans la dégradation de l’environnement mondial, les Etats ont des responsabilités communes mais différenciées. Les pays développés admettent la responsabilité qui leur incombe dans l’effort international en faveur du développement durable, compte tenu des pressions que leurs sociétés exercent sur l’environnement mondial et des techniques et des ressources financières dont ils disposent.

Principe 8 : Consommation et production soutenables et politiques démographiques appropriées
Afin de parvenir à un développement durable et à une meilleure qualité de vie pour tous les peuples, les Etats devraient réduire et éliminer les modes de production et de consommation non viables et promouvoir des politiques démographiques appropriées.

Principe 9 : Coopération en matière de renforcement des capacités
Les Etats devraient coopérer ou intensifier le renforcement des capacités endogènes en matière de développement durable en améliorant la compréhension scientifique par des échanges de connaissances scientifiques et techniques et en facilitant la mise au point, l’adaptation, la diffusion et le transfert de techniques, y compris de techniques nouvelles et novatrices.

Principe 10 : Accès à l’information et participation aux décisions
La meilleure façon de traiter les questions d’environnement est d’assurer la participation de tous les citoyens concernés, au niveau qui convient. Au niveau national, chaque individu doit avoir dûment accès aux informations relatives à l’environnement que détiennent les autorités publiques, y compris aux informations relatives aux substances et activités dangereuses dans leurs collectivités, et avoir la possibilité de participer aux processus de prise de décision. Les Etats doivent faciliter et encourager la sensibilisation et la participation du public en mettant les informations à la disposition de celui-ci. Un accès effectif à des actions judiciaires et administratives, notamment des réparations et des recours, doit être assuré.

Principe 11 : Législation environnementale adaptée
Les Etats doivent promulguer des mesures législatives efficaces en matière d’environnement. Les normes écologiques et les objectifs et priorités pour la gestion de l’environnement devraient être adaptés à la situation en matière d’environnement et de développement à laquelle ils s’appliquent. Les normes appliquées par certains pays peuvent ne pas convenir à d’autres pays, en particulier à des pays en développement, et leur imposer un coût économique et social injustifié.

Principe 12 : Coopération économique internationale
Les Etats devraient coopérer pour promouvoir un système économique international ouvert et favorable, propre à engendrer une croissance économique et un développement durable dans tous les pays, qui permettrait de mieux lutter contre les problèmes de dégradation de l’environnement. Les mesures de politique commerciale motivées par des considérations relatives à l’environnement ne devraient pas constituer un moyen de discrimination arbitraire ou injustifiable, ni une restriction déguisée aux échanges internationaux. Toute action unilatérale visant à résoudre les grands problèmes écologiques au-delà de la juridiction du pays importateur devrait être évitée. Les mesures de lutte contre les problèmes écologiques transfrontières ou mondiaux devraient, autant que possible, être fondées sur un consensus international.

Principe 13 : Responsabilité et indemnisation
Les Etats doivent élaborer une législation nationale concernant la responsabilité de la pollution et d’autres dommages à l’environnement et l’indemnisation de leurs victimes. Ils doivent aussi coopérer diligemment et plus résolument pour développer davantage le droit international concernant la responsabilité et l’indemnisation en cas d’effets néfastes de dommages causés à l’environnement dans des zones situées au-delà des limites de leur juridiction par des activités menées dans les limites de leur juridiction ou sous leur contrôle.

Principe 14 : Transfert de substances nocives
Les Etats devraient concerter efficacement leurs efforts pour décourager ou prévenir les déplacements et les transferts dans d’autres Etats de toutes activités et substances qui provoquent une grave détérioration de l’environnement ou dont on a constaté qu’elles étaient nocives pour la santé de l’homme.

Principe 15 : Précaution
Pour protéger l’environnement, des mesures de précaution doivent être largement appliquées par les Etats selon leurs capacités. En cas de risque de dommages graves ou irréversibles, l’absence de certitude scientifique absolue ne doit pas servir de prétexte pour remettre à plus tard l’adoption de mesures effectives visant à prévenir la dégradation de l’environnement.

Principe 16 : Internalisation des coûts
Les autorités nationales devraient s’efforcer de promouvoir l’internalisation des coûts de protection de l’environnement et l’utilisation d’instruments économiques, en vertu du principe selon lequel c’est le pollueur qui doit, en principe, assumer le coût de la pollution, dans le souci de l’intérêt public et sans fausser le jeu du commerce international et de l’investissement.

Principe 17 : Etude d’impact
Une étude d’impact sur l’environnement, en tant qu’instrument national, doit être entreprise dans le cas des activités envisagées qui risquent d’avoir des effets nocifs importants sur l’environnement et dépendent de la décision d’une autorité nationale compétente.

Principe 18 : Aide aux Etats sinistrés
Les Etats doivent notifier immédiatement aux autres Etats toute catastrophe naturelle ou toute autre situation d’urgence qui risque d’avoir des effets néfastes soudains sur l’environnement de ces derniers. La communauté internationale doit faire tout son possible pour aider les Etats sinistrés.

Principe 19 : Communication d’information transfrontalière
Les Etats doivent prévenir suffisamment à l’avance les Etats susceptibles d’être affectés et leur communiquer toutes informations pertinentes sur les activités qui peuvent avoir des effets transfrontières sérieusement nocifs sur l’environnement et mener des consultations avec ces Etats rapidement et de bonne foi.

Principe 20 : Rôle des femmes
Les femmes ont un rôle vital dans la gestion de l’environnement et le développement. Leur pleine participation est donc essentielle à la réalisation d’un développement durable.

Principe 21 : Rôle des jeunes
Il faut mobiliser la créativité, les idéaux et le courage des jeunes du monde entier afin de forger un partenariat mondial, de manière à assurer un développement durable et à garantir à chacun un avenir meilleur.

Principe 22 : Rôle des cultures et collectivités
Les populations et communautés autochtones et les autres collectivités locales ont un rôle vital à jouer dans la gestion de l’environnement et le développement du fait de leurs connaissances du milieu et de leurs pratiques traditionnelles. Les Etats devraient reconnaître leur identité, leur culture et leurs intérêts, leur accorder tout l’appui nécessaire et leur permettre de participer efficacement à la réalisation d’un développement durable.

Principe 23 : Peuples soumis à oppression
L’environnement et les ressources naturelles des peuples soumis à oppression, domination et occupation doivent être protégés.

Principe 24 : La guerre exerce une action intrinsèquement destructrice sur le développement durable
La guerre exerce une action intrinsèquement destructrice sur le développement durable. Les Etats doivent donc respecter le droit international relatif à la protection de l’environnement en temps de conflit armé et participer à son développement, selon que de besoin.

Principe 25 : Interdépendance entre paix et développement durable
La paix, le développement et la protection de l’environnement sont interdépendants et indissociables.

Principe 26 : Règlement pacifique des différends
Les Etats doivent résoudre pacifiquement tous leurs différends en matière d’environnement, en employant des moyens appropriés conformément à la Charte des Nations Unies.

Principe 27 : Coopération et solidarité
 Les Etats et les peuples doivent coopérer de bonne foi et dans un esprit de solidarité à l’application des principes consacrés dans la présente Déclaration et au développement du droit international dans le domaine du développement durable.

La Charte de l’environnement signée par la France.

Le Législateur a pris acte des enjeux considérables que représente la préservation de notre environnement et des dangers que font peser sur la vie les atteintes, trop souvent mortelles, qui lui sont portées. Au niveau international, sous la pression des ONG et des militants écologistes, l’ONU a pris des mesures incitatives en matière d’Agenda 21, de lutte contre les gaz à effet de serre.
Au plan national, il a traduit cet engagement dans la Loi fondamentale du Pays : après la Déclaration des droits de l’Homme et du Citoyen de 1789 qui affirme les droits civils et politiques, le Préambule de la Constitution de 1946 qui reconnaît les droits économiques et sociaux, la Charte de l’environnement, correspond à la troisième génération des droits de l’Homme.

La « Charte de l’environnement » a été adossée à la Constitution de la Cinquième République par la loi constitutionnelle n° 2005-205 du 1er mars 2005.

« Le peuple français,
Considérant :
Que les ressources et les équilibres naturels ont conditionné l’émergence de l’humanité ;
Que l’avenir et l’existence même de l’humanité sont indissociables de son milieu naturel ;
Que l’environnement est le patrimoine commun des êtres humains ;
Que l’homme exerce une influence croissante sur les conditions de la vie et sur sa propre évolution ;
Que la diversité biologique, l’épanouissement de la personne et le progrès des sociétés humaines sont affectés par certains modes de consommation ou de production et par l’exploitation excessive des ressources naturelles ;
Que la préservation de l’environnement doit être recherchée au même titre que les autres intérêts fondamentaux de la Nation ;
Qu’afin d’assurer un développement durable, les choix destinés à répondre aux besoins du présent ne doivent pas compromettre la capacité des générations futures et des autres peuples à satisfaire leurs propres besoins,

Proclame :
Article 1er. - Chacun a le droit de vivre dans un environnement équilibré et respectueux de la santé.
Article 2. - Toute personne a le devoir de prendre part à la préservation et à l’amélioration de l’environnement.
Article 3. - Toute personne doit, dans les conditions définies par la loi, prévenir les atteintes qu’elle est susceptible de porter à l’environnement ou, à défaut, en limiter les conséquences.
Article 4. - Toute personne doit contribuer à la réparation des dommages qu’elle cause à l’environnement, dans les conditions définies par la loi.
Article 5. - Lorsque la réalisation d’un dommage, bien qu’incertaine en l’état des connaissances scientifiques, pourrait affecter de manière grave et irréversible l’environnement, les autorités publiques veillent, par application du principe de précaution et dans leurs domaines d’attributions, à la mise en œuvre de procédures d’évaluation des risques et à l’adoption de mesures provisoires et proportionnées afin de parer à la réalisation du dommage.
Article 6. - Les politiques publiques doivent promouvoir un développement durable. A cet effet, elles concilient la protection et la mise en valeur de l’environnement, le développement économique et le progrès social.
Article 7. - Toute personne a le droit, dans les conditions et les limites définies par la loi, d’accéder aux informations relatives à l’environnement détenues par les autorités publiques et de participer à l’élaboration des décisions publiques ayant une incidence sur l’environnement.
Article 8. - L’éducation et la formation à l’environnement doivent contribuer à l’exercice des droits et devoirs définis par la présente Charte.
Article 9. - La recherche et l’innovation doivent apporter leur concours à la préservation et à la mise en valeur de l’environnement.
Article 10. - La présente Charte inspire l’action européenne et internationale de la France ».

Le développement durable est à la fois une philosophie de la vie et une méthodologie de l’action qui peut permettre à l’humanité de sortir « du cycle mortifère » dans lequel elle s’est égarée, car les menaces qui pèsent sur notre planète et sur les différentes espèces végétales et animales qu’elle abrite – et par conséquent sur l’Homme - sont bien réelles. Ces menaces ne concernent pas un avenir lointain qui, dans une attitude égoïste, nous laisserait de marbre. Elles agissent déjà…

Photos : ©  MIRCO éditions - Tous droits réservés

Symbole de développement économique, les parcs d’activités constituent, à juste titre, une vitrine attractive d’un territoire.
Les entreprises y ont poussé sous l’impulsion de nouveaux marchés, des incitations fiscales locales et, le plus souvent, au hasard des opportunités d’emplacement. A l’instar des pays scandinaves, ces zones d’activités pourraient jouer un rôle d’importance en matière de développement durable.

Car aujourd’hui, les enjeux des ressources naturelles, de l’énergie, et de l’incidence des impacts industriels sur l’environnement, ne dépendent plus seulement des accords politiques internationaux. Ainsi, à l’échelle locale, en créant des synergies multiples entre leurs occupants, les parcs d’activités pourraient devenir de véritables moteurs du développement économique, environnemental et social.

En effet, les activités industrielles sont de fortes consommatrices de ressources naturelles et génèrent un certain nombre de pertes comme les déchets ou les rejets liquides. Face aux contraintes européennes, certaines entreprises se dotent de leurs propres systèmes permettant de les limiter et de les traiter.
D’autres ont opté pour la valorisation de ces déchets et ont compris qu’elles pouvaient s’alimenter entre elles et fonctionner comme un véritable écosystème. Cette forme d’écologie industrielle peut favoriser la diversification des sources d’approvisionnement et optimiser l’utilisation des ressources consommées.

Une occasion exceptionnelle de développer de nouveaux partenariats entre les acteurs publics et les entreprises. Une mise en pratique de l’intelligence collective chère à Dur’Alpes.

Un bel exemple chambérien.

Quels pourraient être les points communs entre une chaufferie urbaine, une usine de fabrication de pâtes alimentaires, une usine d’incinération d’ordures ménagères et une minoterie ?
La symbiose ; et le souci d’économiser de l’énergie, de réutiliser les déchets et de créer un avantage au niveau de l’environnement.

Tout commence lorsque la Société Chambérienne de Distribution de Chaleur, gestionnaire des réseaux du chauffage urbain de la ville de Chambéry depuis 1949 entame une démarche ISO 14001.
Cette société est filiale à 100% du groupe Elyo lui même appartenant à GDF Suez. Elle gère, 3 sites de production, réalise 18 282 K€ HT de CA en 2007, alimente 20 000 équivalents logements chauffés avec 48 km de réseau enterré et calorifugé. Cette démarche de certification formalise la mise en place d’un système de management environnemental visant à réduire et maîtriser ses impacts sur l’environnement.

Ensuite, la SCDC installe un système innovant de cogénération : une production combinée de chaleur et d’électricité (à partir du gaz) qui nécessite 80% de gaz et 20% de fuel lourd.

Puis, dans une proximité géographique, elle produit de la vapeur pour les besoins du fabricant de pâtes Alpina. Cela représente 20% de notre production explique Maurice Le Deun, directeur du site ; les industriels de ce type fonctionnent toute l’année alors que le chauffage urbain, lui, ne produit que l’hiver.

Mais c’est surtout le raccordement à l’usine d’incinération de déchets de Chambéry Métropole qui va élargir le réseau d’échanges. La convention de raccordement récemment signée permettra à la SCDC, sur une période d’un an, de récupérer 67 000 MWh d’énergie  et d’éviter  20 000 tonnes de rejets en Co2.
Le principe est simple : l’énergie produite par l’usine d’incinération est utilisée sous forme de vapeur par le réseau du chauffage urbain. Cette innovation va diminuer notre dépendance vis à vis des énergies fossiles, tout en sensibilisant le citoyen à la valorisation des déchets.
La production de 25% d’énergie qui arrive de l’usine va sérieusement  modifier nos besoins en énergie fossile qui ne seront plus que de 70% pour le gaz et de 5% pour le  fuel lourd, en simple renfort pour les périodes de pointe. La vapeur va donc remplacer le fuel et une partie du gaz.

Et surtout du bon sens !

Forte de cette première expérience de récupération des déchets la SCDC s’est rapprochée de la problématique des Moulins de Savoie, autre entreprise voisine : leur production de farine entraine des déchets – le son - difficiles à écouler même au niveau de l’industrie de l’alimentation animale, le pet food.
En récupérant le son pour le brûler, la SCDC va non seulement simplifier la gestion des déchets des moulins mais participer à l’assainissement du trafic routier et de ses conséquences en termes d’émission en Co2 puisqu’à ce jour les stocks étaient dispatchés vers différentes destinations européennes, et en retirer enfin ses propres avantages énergétiques.
Une des questions était de savoir si l’on pouvait brûler ce son. Après les premiers essais, il reste aujourd’hui à solutionner les problèmes de filtration sur les rejets et à renforcer nos sources d’approvisionnement pour maintenir la rentabilité de nos installations. En un mot on pourrait écouler près de 20 à 25 000 tonnes de son sur les 40 000 nécessaires pour la nouvelle chaufferie bois.

Nous travaillons en effet sur deux projets biomasse destinés à stabiliser notre mode de fonctionnement grâce à une plus grande diversification d’approvisionnement de nos énergies, et forcément une plus grande autonomie.
La mise en place des chaufferies biomasse est un bon moyen pour revitaliser la filière bois en Savoie et pour la structurer aussi. Nous travaillons avec les gestionnaires de plateformes et le conseil général pour l’établissement de nouvelles plateformes, et de manière indirecte, avec les forestiers. Avec les partenaires locaux publics et privés nous menons une réflexion sur la manière d’utiliser les matières premières proches de nous plutôt que de dépendre des énergies internationales dites fossiles. C’est aussi l’occasion de créer des logiques de filières locales de la production à la consommation.

Suite à la réalisation du raccordement à l’usine d’incinération et à ses deux projets biomasse, la SCDC utilisera 60% d’énergie renouvelable pour sa production de chaleur, soit une diminution de l’utilisation d’énergie fossile et l’économie de 40 500 tonnes de rejet en Co2 par an.

Cet exemple de symbiose industrielle démontre tous les avantages du décloisonnement des activités : développer son activité en intégrant ou en se réappropriant les préoccupations industrielles des autres peut devenir une source de gains considérables.
Et à l’échelle d’un parc d’activités, ce concept qui consiste à associer les entreprises pour que les déchets des uns deviennent les matières premières des autres gagnerait à être étendu pour transformer ainsi les ZI en véritables écoparcs.
L’accord européen sur le climat est certainement une nouvelle étape, mais les actions passent par le local. Pour les mettre en œuvre l’exemple ici montre qu’il nous faut changer nos modes de raisonnement.

Et si l’avenir de l’homme résultait tout simplement du regard qu’il porte à l’autre !

e n   p a r t e n a r i a t    a v e c  

Photos : ©  - SCDC - Xavier Spertini - MIRCO éditions - Tous droits réservés

… ou comment Dur’Alpes prend prétexte d’un évènement pour lancer un appel à concourir aux Jeux olympiques d’hiver 2022, Jeux qui seraient placés sous l’égide du développement durable !

Les hommes auraient-ils perdu la raison ? Seraient-ils encore sous l’irrésistible attrait des pépites blanches pour organiser dans la « capitale des Alpes » qui a connu des heures de gloire lors des Jeux olympiques de 68, l’évènement le plus audacieux de ces dernières années ? Est-ce la magie de la neige qui dirige les projets les plus fous ?

Qu’en est-il donc de Grenoble et de ses « jeux de neige » grand évènement populaire et sportif organisé les 4, 5 et 6 décembre dernier au cœur de la ville ?

Pourquoi alors ne pas se singulariser davantage ? Devenir encore plus fou ?

Pourquoi ne pas envisager de réunir les compétences de 22 villes alpines pour porter un projet improbable, en 2022  ?

Du jamais vu !

Stricto sensu, la ville de Grenoble s’est transformée en station de ski pour organiser la coupe du monde de snowboard Big air, étape clef pour sa candidature aux Jeux olympiques d’hiver 2018.

Une première en France certes ; 20 000 personnes réunies au parc Mistral pour encourager les meilleurs riders mondiaux ! Encore mieux, la victoire du français Mathieu Crepel devant les athlètes de douze nations dont la Norvège, la Finlande ou encore la Croatie et la Suisse… et pendant ces 3 jours : les masters séries de ski de fond, un grand show freestyle en clôture !

Aussi un grand terrain de jeux d’hiver avec, comme à la montagne, une piste d’initiation au ski nordique, une patinoire, une piste de luge, un jardin d’enfants, un mur de glace et tous les plaisirs de la neige autour des chalets en bois du village des stations.

Mais au-delà de transformer un parc urbain en village de montagne, d’accueillir les meilleurs athlètes mondiaux des disciplines présentées, de proposer au public de lancer l’hiver 2008-2009 en participant à des animations et initiations sur le thème de la glisse et de la neige, de mixer spectacles sportifs de haut niveau, concerts, animations populaires et culturelles, que se cache-t-il dans l’esprit des organisateurs isérois ?

Si tu ne vas pas à la neige, la neige ira à toi.

Stéphane Siebert (adjoint au maire de Grenoble en charge du développement durable et de la candidature de la ville aux Jeux olympiques d’hiver 2018) nous explique les grandes idées qui sous tendent cette première édition des « jeux de neige ».
« Notre réflexion part du constat suivant :
- Tout d’abord, la ville connait un fort attrait pour la montagne mais cette passion induit plusieurs difficultés.
L’accès à la montagne par les urbains n’est plus suffisamment bien organisé face à la fréquentation croissante de ces dernières années ; l’envahissement mal géré des massifs les plus proches de Grenoble devient préjudiciable. Il y a désormais certains sites qui ne sont plus accessibles en voiture tant l’encombrement est lourd, et par ailleurs, les transports doux coûtent encore trop chers. Il ne s’agit pas de réglementer l’accès à la montagne, mais de l’organiser. 50 000 personnes oui, mais pas 50 000 voitures !

- Autre problème structurel au Dauphiné : certaines stations se sont développées un peu chacune de leur coté sans avoir raisonné les synergies possibles en termes de moyens et d’énergie.

On essaye donc d’utiliser le prétexte de la candidature olympique pour reconsidérer l’ensemble de ces problèmes. Cela passe avant tout par les aspects d’infrastructure comme celui d’améliorer la desserte des stations en transports en commun. A contrario du modèle suisse qui a su conserver une grande partie de ses lignes de chemin de fer, nous avons condamné certains modes de transport tel le tramway vers le Vercors.
Il nous faudra donc trouver des solutions de substitution. Le conseil général de l’Isère et l’ensemble des stations travaillent au projet d’amélioration de cette desserte (prolongation de certaines lignes de chemin de fer, mises en place de navettes régulières, voire l’installation de câble) de manière à diminuer l’accès aux voitures. La vocation économique des montagnes que nous avons nous amène à réfléchir sur comment aller vers un « tourisme plus durable » à l’instar du parc du Vercors qui développe un projet tourné vers l’environnement.

Comment modifier la relation ville montagne est un domaine sur lequel nous travaillons également.
Car du point de vue touristique il nous faut trouver des formules attractives qui répondent à deux nouvelles donnes : la durée de plus en plus courte des séjours et le retour des vacances des français dans l’hexagone !

A travers ces « jeux de neige » nous avons souhaité créer de la proximité. Loin de nous de vouloir reconstruire une station en ville, mais plutôt concevoir un grand évènement populaire qui nous identifie et qui incite à renouer avec la montagne. Cela semble assez surprenant mais beaucoup de gens ne sont jamais allés en montagne même si elle est toute proche !

Ces « jeux de neige » synthétisent bien l’ensemble de nos actions mises en place en coopération étroite avec les stations ; la réflexion sur le système de transport, la politique touristique… s’est établie avec eux.

C’est la première fois que l’on arrive à réunir les urbains et les montagnards pour réfléchir ensemble sur l’avenir du territoire vu comme un ensemble ; de gommer les frontières et de travailler d’une manière concertée.

La quasi-totalité des massifs : Belledonne, Chartreuse, Vercors, Oisans, était présente tant sur le plan de l’organisation - ils savent mieux que nous organiser les compétitions - qu’au niveau de leur présence dans le village des stations pour proposer leur offre. »

Parlons chiffres !

400 000 euros, des milliers de spectateurs !
Une boucle de 500 m, piste suffisante pour initier au ski de fond.
Une rampe avec tremplin pour le snow board.
Soit au total 2000 m3 d’eau pour 3000 à 3500 m3 de neige - naturelle ou fabriquée - descendus des montagnes.

Dur’Alpes relève le défi.

Mais si les objectifs de la ville de Grenoble semble être atteints : « faire de ce rendez-vous une fête populaire, démontrer que Grenoble peut organiser des épreuves sportives internationales et faire de ces « jeux de neige » une étape importante dans notre dossier de candidature pour les JO de 2018 », ne pouvons-nous pas regretter qu’aucune des trois villes alpines françaises candidates aux JO 2018 n’ait pensé à inscrire son dossier sous le signe du développement durable ? Quel projet alors ; quel sens et quel modèle !

Alors Mesdames et Messieurs les politiques, financeurs, aménageurs et sportifs des Alpes, pourquoi ne pas envisager de vous réunir pour concourir dans un dossier unique à la candidature des Jeux, et réaliser un incroyable projet à une période où vraisemblablement la neige se fera de plus en plus rare ?
Une gageure, un défi ? Tout simplement un projet transversal de territoire qui réunirait les hommes dans de belles énergies et fédèrerait leurs actions pour apporter un éclairage à notre avenir. Un projet qui viendrait symboliquement, par sa dimension, marquer la nécessaire rupture dans nos façons de penser le développement. Une belle occasion pour la montagne de montrer la voie !

Un chantier difficile certes, mais à la hauteur de ce que l’intelligence humaine peut produire. Ne serait-il pas l’occasion de prouver que le développement durable est un réel projet de société et non pas une douce utopie ?
Dur’Alpes relève ce défi et à ce jour ouvre le dossier des Jeux olympiques d’hiver inscrits sous le signe du développement durable ? Les évènements planétaires ne doivent ils pas montrer l’exemple !
L’ambition de vouloir rester homo sapiens dans les années 2100 et non pas un quelconque mutant qui résulterait de quelques facéties serait-elle condamnable ?

Un projet hors sujet ! Peut-être ! Mais ce n’est plus un rêve. C’est la réponse à l’impérieuse nécessité de préserver notre avenir tant que nous sommes encore maîtres de notre destin.

Et finalement les Jeux par leurs valeurs fondatrices ne permettent-ils pas aux peuples de se rassembler dans la paix, en respectant les principes d’éthiques universels !

Photos : © Dauphiné Libéré - Mairie de Grenoble - MIRCO éditions - Tous droits réservés

e n   p a r t e n a r i a t    a v e c  

Le 13 novembre dernier s’est tenu en Haute-Savoie, à Viuz en Sallaz, le premier forum nordique organisé par le conseil général de la Haute-Savoie et Haute-Savoie Nordic. Signe des temps, ce forum a réunit des élus, des responsables touristiques mais aussi des acteurs économiques des remontées mécaniques et de l’industrie du sport. Preuve que le thème choisi « Miser sur les activités nordiques pour l’économie de la montagne en Haute-Savoie » était un thème fédérateur et porteur de réflexions utiles à la diversification et à la complémentarité de l’offre touristique d’hiver.

Car ne nous y trompons pas. Après avoir mené une véritable révolution sur son image et ses pratiques, le ski nordique fait désormais partie de l’offre glisse de la majorité des stations de Haute-Savoie. Pour Perinne Pelen de Savoie Mont Blanc Tourisme, « le nordique est porteur de valeurs en phase avec la clientèle actuelle. Nature, bien-être, développement durable et ressourcement sont au coeur des stratégies de promotion du tourisme aujourd’hui et les produits nordiques propulsent cette image ».

Une communication de rupture.

Depuis trois ans maintenant, Haute-Savoie-Nordic mène une campagne de renouvellement de l’image nordique et l’opération porte ses fruits. Autant par la volonté des responsables des sites nordiques que par la forte demande des clients de trouver pendant leurs vacances une offre élargie, ludique et surtout économique ; mais aussi grâce  aux valeurs rattachées à  l’esprit nordique :

* Liberté et convivialité : la pratique individuelle ou en groupe, sans file d’attente et sans « bouchons » dans un espace naturel.
* Santé et bien-être : une dépense physique sur mesure adaptée à toutes les pratiques dans un milieu superbe et authentique.
* Diversité des activités : des espaces aménagés pour tous pour les pratiques les plus variées - ludiques, d’initiation ou sportives - de la simple balade à l’entraînement.
* Respect environnemental : les espaces nordiques suivent les reliefs du terrain et ne nécessitent que des équipements légers.
* Accessibilité financière : les prix modestes et le budget raisonnable permettent l’accès au plus grand nombre.
* Sécurité : une pratique douce sur des espaces naturels et sécurisés.

Pour autant, il ne suffit pas de communiquer pour relancer une activité sur des terrains de jeux occupés en majeure partie par le ski alpin ou le snowboard. Et le ski nordique part de loin ! Car si dans les années 80, le ski de fond était une activité « tendance », il a connu un certain essoufflement. Les actions de Haute-Savoie Nordic souhaitent faire prendre conscience que le ski nordique ne consiste plus seulement à tourner pendant des heures sur des boucles en forêt mais qu’il peut être un vrai moment de loisirs partagés.

Une politique départementale volontariste.

Dans ce travail, l’association est très fortement soutenue par le département de la Haute-Savoie. Il a trouvé matière à innovation en lançant une vaste opération en direction des jeunes : « Savoir Skier ». Ce dispositif vise à encourager la découverte et la pratique de la glisse (alpin, nordique, surf …) pour les jeunes du département.

Il s’adresse aux élèves de 5e et 6e des collèges publics et privés du département, plus particulièrement pour les élèves éloignés des stations ou en zone d’éducation prioritaire. Un projet ambitieux mené par le département de la Haute-Savoie dans le cadre de sa Politique Montagne qui n’a pas d’équivalent dans les départements limitrophes.

Il se présente sous la forme d’une aide de 90 % sur le coût de l’activité comprenant non seulement l’accès aux pistes, la location du matériel, l’encadrement mais également le transport jusqu’aux pistes ! L’établissement prend en charge les 10% restants. Sur 69 collèges (publics et privés) que compte la Haute-Savoie 60 collèges participent à l’opération et choisissent à 70 % le ski nordique.

A cela s’ajoute un vaste travail pédagogique auprès des professionnels de l’Education nationale : Haute-Savoie Nordic met en place des formations et des outils pour tous les publics assurant une responsabilité pédagogique (enseignants, animateurs, et personnel d’encadrement).

Grâce à cela, c’est de 18 à 20 000 scolaires (chiffres 2007-2008) qui chaque année sont initiés au ski nordique (70% primaire et 30% secondaire). Au-delà du temps scolaire, les enfants de 9 à 12 ans peuvent participer à des stages hebdomadaires via les foyers de ski nordique des 30 sites de Haute-Savoie. Amélioration des techniques, découverte de la culture nordique (fartage, initiation au biathlon et au ski d’orientation), stage itinérant (traversée du Jura de site en site)… de quoi susciter de vraies vocations.  A l’instar des hauts-savoyards membres des équipes de France, le champion du monde 2005 Vincent Vittoz a lui aussi pratiqué le ski nordique avec son école et le foyer de ski de fond de la Clusaz avant de réaliser son exceptionnel parcours sportif.

Enfin, pour transformer l’essai, les jeunes qui pratiquent le nordique dans le temps scolaire peuvent utiliser leur forfait pendant les week-ends et les vacances scolaires, accédant ainsi gratuitement aux sites. Et la bonne idée… c’est qu’ils deviennent « ambassadeurs nordiques » auprès de leur famille en ayant la possibilité de leur offrir une journée de découverte sur le site qu’ils fréquentent avec leur établissement !

Le team Haute-Savoie Nordic : des ambassadeurs de choc.

Le milieu du sport révèle d’extraordinaires aventures. il en est ainsi du Team Haute-Savoie Nordic, un collectif d’athlètes des disciplines nordiques (ski de fond et biathlon) fondé sur l’autogestion et le partage des valeurs du sport. Ils sont jeunes (20 à 25 ans), talentueux et leur passion pour le ski nordique n’a d’égale que leur engagement en compétition. Leurs objectifs sont clairement affichés : tout mettre en œuvre pour intégrer les équipes de France ou y retourner ; assurer leurs projets professionnels et universitaires. Ce projet sportif né en 1995 et soutenu par le conseil général et Haute-Savoie Nordic a vu défiler plusieurs générations d’athlètes dont certains ont pu réaliser de grandes performances sportives tandis que d’autres assuraient leur reconversion dans le milieu économique et sportif. La particularité réside dans le fait qu’ils assument la quasi totalité du projet en prenant en charge la communication, la recherche de partenaires, la gestion administrative et financière… une belle façon de préparer l’après compétition.

Le résultat : une équipe détonante, bourrée d’énergie et d’idées. Quatorze athlètes ambassadeurs de choc au service d’une vision très actuelle du ski nordique !

Une modernisation de l’offre.

Devenue plus ludique, la pratique nordique répond aux attentes d’une clientèle plus large : familles, jeunes et seniors, sportifs. Tous ont à leur disposition des terrains de jeux adaptés à leurs envies et à leurs possibilités. La variété des configurations et les bonnes idées des responsables de site ont permis de créer une vaste palette de produits et de services . A titre d’exemple : accueil amélioré, double traçage pour bavarder en skiant, espaces de jeux, itinéraires à thème, pistes « santé », haltes gourmandes…

Le produit moteur du nordique est aujourd’hui le biathlon. Les compétitions internationales, coupes du monde et Jeux olympiques ont dopé l’activité et allumé des étoiles dans les yeux des jeunes fondeurs. Les épreuves de biathlon sont devenues des rendez-vous très attendus du grand public. Pression et concentration, jeu et suspens conjugués avec gentillesse et bonne humeur, ont fait de cette discipline la préférée des fans de glisse. Les jeunes champions d’aujourd’hui, fond et biathlon, sont adorés du public et leur disponibilité les amène tout naturellement à promouvoir leur discipline auprès des plus jeunes. Vincent Vittoz, Jean-Marc Gaillard, Emmanuel Jonnier, Vincent Defrasne ou Sandrine Bailly ne sont plus des inconnus, loin de là !

Haute-Savoie Nordic et les sites ont rebondi sur la dynamique en ouvrant la discipline au grand public. Les Brasses, Agy, Les Confins - La Clusaz, Bellevaux, les Contamines et Megève se sont lancés dans l’aventure.
Cette innovation a été rendue possible grâce à la mise à disposition d’un nouveau matériel sans danger, la carabine laser. Le tir sur des cibles électroniques permet à tous de s’initier et de s’amuser sans risque. Plus de 2000 néophytes ont pu ainsi tester leur capacité au tir et profiter des animations mises en place.
Cet hiver, la tendance devrait se confirmer d’autant que désormais, l’offre nordique commence à être intégrée dans les campagnes de promotion des Offices de tourisme.

Les industriels prennent le train en marche !

Eric Favre, chef de projet nordique chez Quechua était invité à intervenir lors du forum nordique. L’enseigne a toujours été présente sur le marché nordique et les résultats de l’enquête qu’elle a menée l’ont incitée à réfléchir au développement d’une nouvelle gamme nordique pour la saison 2010.  Une confirmation que l’adéquation entre les valeurs portées par les activités nordiques et les attentes des clientèles touristiques et sportives existe bien : reprendre contact avec un milieu naturel préservé, redécouvrir le silence et la quiétude, ressentir la satisfaction d’un effort accompli, vivre un moment de bien-être à son rythme, se ressourcer…  sont des signaux forts.

Le sens de la marque Quechua est de « rendre accessible à chacun, d’une manière durable, le plaisir de la pratique des sports de montagne ». Pour Eric Favre le tryptique glisse-effort-santé peut devenir le trio gagnant du nordique ! Une réflexion qui coïncide avec l’émergence de pistes à thème « Forme & Santé » comme celle créée au Praz de Lys qui fonctionne comme un vrai parcours santé avec panneaux explicatifs, exercices et possibilité de suivre son rythme cardiaque !
De plus, le représentant de la marque a souligné que les besoins et les attentes des clients ne s’arrêtent pas uniquement au matériel sportif. Ils s’expriment également au niveau des conditions d’accueil et des services proposés par les sites nordiques : profil des pistes, qualité des parcs de location, convivialité et prévenance des prestataires, informations utiles… Il a conclut en insistant sur l’accompagnement et l’initiation à la pratique des débutants : des aires ludiques et animées par des professionnels de l’enseignement du ski peuvent inciter à se lancer et à découvrir les activités nordiques. Il est tellement plus facile de revenir à la pratique lorsque le premier contact a été réussi !

Une activité accessible économiquement.

Pour les petits budgets, le ski nordique permet de ne pas passer à côté des plaisirs de la glisse. Forfaits, hébergements authentiques, équipements simples et accessibles, qualité optimale… c’est une autre façon d’organiser ses vacances d’hiver, plus économique et plus naturelle.
Haute Savoie Nordic a ainsi mis en pace des forfaits qui permettent de glisser pour une journée nordique pendant les vacances à la neige avec un ticket adulte à 6,50 euros /jour et 3 euros pour les jeunes.
La clientèle de proximité a quant à elle tout intérêt à s’offrir un Nordic Pass départemental puisque pour 75 euros (23 euros pour les jeunes), elle peut skier tous l’hiver sur tous les sites du département.

Le plus important désormais est de mettre en place toutes les possibilités de combinaisons entre les pratiques de glisse. Des forfaits mixtes alpin/nordique existent déjà sur certaines stations. La présence d’Alain Barbier, président du SNTF de Haute-Savoie (les opérateurs de remontées mécaniques) au forum de novembre n’était pas un hasard. « Nous devons nous aussi être capables d’accompagner ce mouvement de dynamisation du nordique en offrant la possibilité aux fondeurs de passer d’un site à l’autre. Si les sites nordiques bougent, nous devons être capables de servir « d’ascenseurs ». Nous croyons à l’offre globale pour ne pas couper les clients en catégories fermées. »

Car aujourd’hui, tout l’enjeu est là et les conclusions du forum tiennent dans ces paroles de Denis Bouchet, vice-président du conseil général : « Les liens forts entre le nordique et les attentes des consommateurs sont établis. C’est une évidence et c’est dans l’offre globale que se jouera l’avenir ».

Petit lexique nordique.

Ski de fond ou ski nordique, où est la différence ?

Le ski nordique regroupe l’ensemble des disciplines nordiques (à ne pas confondre avec les activités…). Les disciplines nordiques sont : le ski de fond (skating ou alternatif, randonnée et raid nordiques), le combiné nordique (ski de fond et saut à skis), le saut ou le vol à skis et le biathlon. Le ski de fond est donc une des disciplines nordiques. Il existe différents formats de courses selon les distances et les combinaisons. Mais ça, c’est une autre histoire liée à la compétition.
Les activités nordiques : ski nordique, raquettes, ski joëring, télémark, jibskate ou freestyle nordique, toutes les activités nordiques ont le vent en poupe et ne sont pas réservées aux spécialistes.

Les événements nordiques en Haute-Savoie.

La coupe du monde de ski de fond : les 6 et 7 décembre 2008, sur le site des Confins à La Clusaz - accès gratuit.

Autre grand rendez-vous de l’hiver les championnats du monde junior et - 23 ans : du 31 janvier au 6 février 2009 à Praz de Lys – Sommand. L’avenir de la discipline est magnifiquement symbolisé par ces jeunes champions déjà très engagés. www.haute-savoie-nordic.com

La coupe du monde de télémark ; les 13 et 14 décembre, les meilleurs mondiaux du télémark se retrouveront sur la verte des Houches – à ne pas rater le télémark evening, salle Olca aux Houches avec No Mad Band. Durant tout le week-end, des initiations gratuites au télémark seront encadrées par les professionnels de l’ESF et du comité Mont-Blanc. L’accès au domaine skiable sera gratuit pour tous les collégiens, lycéens, apprentis et étudiants sur présentation de la carte scolaire à l’Office de Tourisme des Houches ! www.les-houches.fr

La Grande odyssée - Savoie Mont-Blanc : inutile de présenter cet évènement international qui réunit les meilleurs mushers de la planète et qui, à partir du 10 janvier, déroule ses images de grand nord et de chiens de traîneaux d’Avoriaz à la Haute-Maurienne en passant par la Chapelle d’Abondance, Châtel, les Gets, Praz de Lys, Morzine, un petit détour en Suisse, Megève, Notre Dame de Bellecombe et Val Cenis. Tout le programme sur www.grandeodysse.com

Les sites de Haute-Savoie.

Bellevaux – La Chapelle d’Abondance – Chatel – Les Gets – Les Moises Habere Poche – Plaine Joux Les Brasses – Brison Solaison – La Chapelle Rambaud – Orange – Plateau des Glières – Le Salève – La Clusaz Plateau des Confins – Plateau de Beauregard – Le Grand Bornand – Saint Jean de Sixt – Seyssel sur Lyand – Chamonix Argentières – Les Contamines Montjoie – Megève – Vallorcine – Agy Les Carroz Flaine – Haut Giffre – Praz de Lys Sommand – Seythenex Val de Tamie – Le Semnoz.

Photos : © Pascal Lebeau - MIRCO éditions - Tous droits réservés

e n   p a r t e n a r i a t    a v e c  

Maintes fois les méandres de l’histoire en ont fait l’illustration : les éléments sacrés génèrent convoitises et conflits. L’eau n’échappe pas à cette règle. Cependant, au-delà des risques et des enjeux qu’elle suscite, quelques gouttes d’espoir perlent l’avenir. L’eau aurait-elle la vertu de rassembler les hommes ?
Un dernier article pour clôturer notre dossier traitant de cette thématique. Celui de Dominique Levet - lire son précédent article - (professeur en sciences politiques des problématiques environnementales et de développement durable dans le cadre du Master international ParisTech). Un voyage au fil de l’eau qui ancre les paradoxes.

Les Latins avaient deux mots pour désigner l’eau : « aqua », l’élément et « unda », l’eau en mouvement, dans laquelle on reconnaît notre mot « onde ».
Ainsi, eau désigne un liquide naturel, incolore, inodore et transparent, un corps composé de deux volumes d’hydrogène et d’un volume d’oxygène (H2O) que l’on peut trouver à l’état liquide, solide ou gazeux (Le Robert – Dictionnaire historique et Dictionnaire de la langue française), ce qui la rattache d’abord au monde de la science et lui confère sa matérialité.

Mais, elle entre aussi dans une dimension religieuse et poétique, dans une symbolique que les hommes de toute civilisation et de tout temps ont utilisée. L’enfant nouveau-né en danger de mort est « ondoyé », c’est-à-dire qu’il ne reçoit, dans l’urgence, que l’ablution baptismale, sans les rites et les prières qui l’accompagnent ; le vieillard s’apprête à « passer l’onde noire » - le Styx dans la mythologie grecque -, à mourir : « Quand on passe l’onde noire, / adieu le bon vin, nos amours…  » (Molière, Bourgeois gentilhomme) ; le Christ propose à la Samaritaine, auprès du puits de Sychar, « l’eau vive », celle qui deviendra « […] source d’eau jaillissant en vie éternelle. » (Jean, 4, 14) ; le poète, l’assimile à l’image du temps qui passe, qui s’écoule : « Sous le pont Mirabeau coule la Seine / Et nos amours / Faut-il qu’il m’en souvienne / La joie venait toujours après la peine… » (Guillaume Apollinaire, Alcools, Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard, 1965). Par la multiplicité de ses aspects l’eau est un lien unique entre le sacré et le profane, les religions, la philosophie, la science et la poésie, elle est source d’innombrables métaphores.

A l’eau calme, de l’étang ou de la mare, s’oppose l’eau rapide, celle de la cascade, impétueuse et fascinante ; à l’eau lustrale du baptême s’oppose l’eau épaisse, croupissante et limoneuse que la poétique d’Edgar Poe confond avec le sang ; à l’eau claire des sources et des fontaines, dispensatrice de vie, s’oppose celle des noyades, des inondations et des déluges, pourvoyeuse de mort.

Richesse du symbolisme de l’eau. L’eau germinale et fécondante, « Mère primordiale » des Germains, génitrice des enfants naturels des paysans français et allemands pour qui ils sont « fils des fontaines » ; l’eau médicale, l’eau vive dont le symbolisme se retrouve dans toutes les civilisations et à toutes les époques et se perpétue dans le thermalisme depuis la plus haute antiquité ; l’eau baptismale, « substance du bien », modèle de toutes les purifications, dont on retrouve les pratiques dans les rites par aspersion ou immersion chez les Grecs et les Romains, les Arabes et les Chrétiens, les Juifs ; l’eau diluviale, punition des dieux pour une humanité corrompue mais en même temps purificatrice et régénératrice, à l’origine d’une nouvelle humanité.

L’eau limpide est dans toutes les civilisations - jusqu’à l’apparition de la pollution que l’on connaît aujourd’hui - symbole de pureté. Elle est neuve, première. Dans la peinture, le modèle de la jeune vierge qui vient remplir sa cruche à la source ou au puits a été maintes et maintes fois repris : Nicolas Poussin, en 1648, exécute pour le banquier Jean Pointel, le tableau « Eliézer et  Rébecca », sur un sujet tiré de la Genèse (Ecole française, Musée du Louvre). De jeunes vierges, autour d’un puits, sont venues s’approvisionner en eau quand Eliézer, vieux serviteur d’Abraham, s’adresse à elles pour se désaltérer et abreuver ses chameaux. L’une d’entre elles s’avance, penche sa cruche et verse à boire au vieil homme envoyé par son maître pour trouver une épouse à son fils Isaac : « […] tu iras dans mon pays, dans ma parenté, et tu choisiras une femme pour mon fils Isaac » (Genèse, 24, 4). C’est Rébecca. Elle répond à Eliézer : « Bois, et j’abreuverai aussi tes chameaux ». Il sait alors que c’est elle que Yahvé a choisi pour épouse à Isaac : « elle était très belle, elle était vierge, aucun homme ne l’avait approchée. » (Genèse, 24, 15).

L’eau entre dans des processus initiatiques qui permettent le passage d’un état à l’autre, de l’enfance à l’âge adulte. Chez les Hopis, qui appartiennent au groupe le plus occidental des Indiens Pueblo et vivent sur les plateaux du nord-est de l’Arizona, le bain fait partie des rites d’initiation du jeune homme avant son mariage. Il est baigné par les femmes : « […] la mère d’Irène m’a baigné de la tête aux pieds. Toutes les femmes m’ont baigné, tour à tour, tandis que je grelottais de froid, et il fallait que j’ai l’air doux et bon et que je dise à chacune : « Je vous remercie beaucoup. » Elles m’ont assuré qu’elles avaient lavé toutes traces de jeunesse qui me restaient et avaient préparé ma chair à l’état d’homme marié. » (Soleil hopi, citation tirée du chapitre X, Don C. Talayesva, traduction de G. Mayoux.).

Les rites de l’eau dans les trois religions monothéistes tiennent une grande place dans la vie des fidèles : le baptême juif, par immersion dans le Jourdain - baptême du Christ par Jean le Baptiste -, le baptême chrétien dans la cuve baptismale avec l’eau baptismale ou eau bénite ; les ablutions rituelles de la religion musulmane.
Chez les Chrétiens, il s’agit toujours d’une régénérescence, d’un retour à la vraie vie, d’une libération du mal, de la faute originelle ; le baptême fait entrer le nouveau-né ou l’adulte dans la communauté des Chrétiens, l’Eglise. Avec l’eau purificatrice et lustrale nous ne sommes pas loin de l’idée de chasteté exprimée par saint François d’Assise, dans son Cantique du Soleil : « Loué sois-tu, Seigneur, pour notre sœur l’eau, / Laquelle est très utile, humble, précieuse et chaste. » (Cantique du soleil, trad. H.-R. Chazel).

Dans l’Islam, le Croyant doit effectuer des ablutions rituelles, partielles ou totales, que le Coran rend obligatoires. La prière, le jeûne et le pèlerinage à la Mekke ne sont valables que s’ils sont accomplis en état de pureté légale : «  O vous qui croyez ! / Lorsque vous vous disposez à la prière : / Lavez vos visages et vos mains jusqu’aux coudes ; / Passez les mains sur vos têtes /  Et sur vos pieds jusqu’aux chevilles… » (Coran, Sourate V, verset 6). Les ablutions par immersion totale du corps sont obligatoires après des relations sexuelles, recommandées avant la prière du vendredi. L’utilisation de l’eau, comme moyen de purification rituelle dans la religion musulmane, établit un lien très fort avec les autres religions du Livre.

Y compris lorsque les récits font de l’eau l’instrument de la vengeance divine, le Déluge est toujours régénération, refondation, renaissance. Dans les récits mésopotamiens comme « L’épopée de Gilgamesh », « Le grand homme qui ne voulait pas mourir » selon la belle formule de Jean Bottéro, nous avons un premier récit du Déluge, conservé sur une tablette d’argile qui remonterait au XIIIe siècle avant J -C. Le texte, écrit en cunéiforme, rapporte qu’un homme, Utanapishtim, est prévenu par le dieu de la Sagesse que l’assemblée des dieux a décidé de détruire l’humanité : « Démolis ta maison pour te faire un bateau ! Renonce à tes richesses pour sauver ta vie ! Détourne-toi de tes biens pour te garder sain et sauf ! Mais embarque avec toi des spécimens de tous les animaux […]. Six jours et sept nuits durant, bourrasques, pluies battantes, ouragans et déluge continuèrent de saccager la terre. » (trad. de George Smith – découvreur de la tablette d’argile, 1832).

Le récit biblique du Déluge, est plus connu grâce à l’histoire de Noé (Genèse, chapitres 6 à 9), il est très proche des autres narrations mésopotamiennes. Tous puisent, sans doute, à une même source, la mémoire d’inondations catastrophiques dans la vallée du Tigre et de l’Euphrate. Quelques géologues y voient une trace de la mémoire enfouie du déversement subit de la mer Méditerranée dans la mer Noire, la faisant monter, il y aurait environ 7 500 ans, de 100m. Il y a toutefois dans le récit biblique une dimension unique, celle qu’introduit le sacré et « un enseignement éternel sur la justice et la miséricorde de Dieu, sur la malice de l’homme et le salut accordé au juste. » (Bible de Jérusalem, page 14).

Beaucoup plus tard, le poète Ovide (-47 à 17 ou 18), dans Les Métamorphoses (I, 253-312) reprend le thème du Déluge : Jupiter, après avoir métamorphosé le tyran arcadien Lycaon en loup, décrète que c’est toute la race humaine qui doit disparaître. Les dieux sont inquiets : ils ne veulent pas voir la terre sans humains. Alors, Jupiter leur répond qu’il va faire naître une nouvelle race d’origine merveilleuse mais, auparavant, pour punir les humains il choisit l’eau comme instrument de sa colère et provoque un déluge.

Le Déluge est également présent dans le Coran : « Nous l’avons sauvé, dans le vaisseau, / Lui et les siens, / Et nous avons englouti / Ceux qui traitaient nos Signes de mensonges. » (Sourate VII, 64, trad. D. Masson, Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard, 1967).

L’eau est associée à l’image du Paradis chez Ezéchiel « Au bord du torrent, sur chacune de ses rives, croîtront toutes sortes d’arbres fruitiers dont le feuillage ne flétrira pas, et dont les fruits ne cesseront pas : ils produiront chaque mois des fruits nouveaux, car cette eau vient du sanctuaire. Et les fruits seront une nourriture, et les feuilles un remède. » (Ezéchiel, 47, 12, Bible de Jérusalem.). Même image dans le Coran : « Voilà ceux qui obtiendront leur récompense : / Un pardon de leur Seigneur ; / Des Jardins où coulent les ruisseaux ; / Ils y demeureront immortels. / Comme est belle la récompense / De ceux qui font le bien ! » (Coran, Sourate III, 136, trad. D. Masson.).

Dans sa quête de l’immortalité Gilgamesh, notre héros sumérien, roi d’Uruk, part à la recherche de la plante qui lui donnera cette immortalité. Il la trouvera au fond de la mer, dans l’eau de jouvence, la fontaine merveilleuse qui réunit les vertus de toutes les autres sources : elle guérit, rajeunit et rend immortel. Dans la religion catholique on retrouve cette dimension de l’eau miraculeuse avec la source de Lourdes qui guérit les malades. L’eau thermale est la forme profane de cette eau sacrée investie de qualités remarquables. Dès les temps les plus anciens, chez les Romains en particulier, le thermalisme est à l’origine de la création ou du développement de nombreux sites et villes qui lui doivent leur existence mais aussi leur prospérité, parfois jusqu’à nos jours.

Sur la table de Peutinger, cette copie médiévale des itinéraires romains des IIIe s. – IVe s. on relèverait une centaine de noms de stations thermales. En Bourgogne, près de Vézelay, le site des Fontaines Salées conserve les traces archéologiques d’une station gallo-romaine où ont été mis à jour un sanctuaire gaulois et un établissement thermal édifié sur des sources salées aux vertus thérapeutiques. Ces sources ont été utilisées dès le néolithique final (vers 2300 avant J.-C.) comme l’attestent dix neuf captages en troncs de chêne évidés. En Savoie, Aix-les-Bains, est l’une des plus importantes stations thermales françaises. Dès la période romaine il existe une activité thermale qui donne à la ville une certaine prospérité comme en témoignent l’Arc de Campanus, construit en 25 avant J.-C., et le Temple dit de Diane, du IIe siècle après J.-C. Quant aux premiers thermes romains ils datent du 1er siècle de notre ère.

Mais l’eau n’est pas que symboles, relation avec le sacré. Elle est aussi enjeux de pouvoir politique et économique et requiert, entre autres, des compétences multiples qui font appel à des « experts » en hydrologie, glaciologie, climatologie, en science politique et économique, etc. ; des diplomates et des militaires.

Les grands textes fondateurs ont conservé la trace de ces problématiques. Les textes égyptiens montrent comment Pharaon a su, en s’appropriant la terre et en imposant un pouvoir fort et centralisé, transformer les inondations dévastatrices du Nil en une eau féconde à l’origine d’une grande civilisation hydraulique, aux greniers remplis, à la population nourrie, aux grandes constructions qui traversent les millénaires et qui n’auraient pas pu être bâties sans un Etat riche et puissant : l’Egypte ce « don du Nil » ! (Hérodote).

Le livre de la Genèse a conservé la mémoire des luttes, qui opposèrent Isaac et les Philistins, pour le contrôle des puits en Palestine : « Tous les puits que les serviteurs de son père (Abraham) avaient creusés, les Philistins les avaient bouchés et comblés de terre. » Isaac est chassé par Abimélek, roi des Philistins : « […] Isaac partit donc de là et campa dans la vallée de Gérar, où il s’établit. Isaac creusa de nouveau les puits qu’avaient creusés les serviteurs de son père Abraham et que les Philistins avaient bouchés après la mort d’Abraham, et il leur donna les mêmes noms que son père leur avait donnés. » (Genèse, 26, 16-18). Isaac et les siens ne retrouvèrent la paix et la prospérité que lorsque cessa la guerre des puits : « Maintenant Yahvé nous a donné le champ libre pour que nous prospérions dans le pays. » (Genèse, 26, 19-22).

La première guerre connue pour la maîtrise de l’eau remonte aux environs de 2450 avant J.-C. Elle se déroule en Basse Mésopotamie et oppose deux cités-Etats, Lagash et Umma, pour le contrôle de canaux d’irrigation, alimentés par le Tigre. Une première guerre (vers -2450) donne la victoire à Lagash et l’on voit sur la stèle qui témoigne de la réalité de ces combats, le roi avec ses prisonniers qu’il retient dans un filet ; mais, vers -2150, Umma tient sa revanche et anéantit la cité de Lagash.

Cette connaissance des faits, aussi loin qu’ils remontent, nous rappellent que, dans cette région du Proche-Orient, la question de l’eau dans les enjeux stratégiques régionaux, est primordiale et plusieurs fois millénaires, qu’elle oppose peuples et Etats dans des conflits armés qui mettent régulièrement la paix en péril. La maîtrise des eaux du plateau du Golan nourrit le conflit entre Israël et la Syrie ; la possession des eaux de la partie amont du Tigre et de l’Euphrate – avec la construction de barrages pour l’irrigation et l’industrialisation de l’Anatolie - aiguise les tensions entre la Turquie et ses voisins : La Syrie et l’Irak. Cela montre que la paix, le développement économique et social des populations, la protection de l’environnement sont indissociables et interdépendants.

Alors l’eau, est-elle ce nouvel enjeu stratégique dont nous parlent de nombreux experts et organismes internationaux ? Après le « siècle de l’or noir » sommes-nous entrés dans le « siècle de l’or bleu » ? Au Sommet de Johannesburg, en 2002, l’accès à l’eau a été au cœur des débats, prioritairement pour les Etats ou les régions dont la population – en tout ou partie – est victime du stress hydrique, c’est-à-dire qu’elle dispose de moins de 1 700m3 par personne et par an ; mais aussi pour les pays riches où l’eau est un « facteur limitant » du développement agricole, industriel, urbain et touristique.

Deux difficultés majeures sont à prendre en compte : la ressource en eau est limitée et elle est mal répartie à la surface de la terre. 70% de la surface de la terre sont en eau mais 97,5% de cette eau (1,4 milliard de Km3 sous forme liquide, solide ou gazeuse) sont constitués d’eau salée impropre à la consommation humaine, à l’usage agricole et industriel sans opérations coûteuses de dessalement, technique grande consommatrice d’énergie. Il ne reste que 2,5% d’eau douce. 67,2% de cette eau douce sont stockés aux pôles ou dans des montagnes aux accès difficiles, 30% dans les nappes souterraines et 0,3% seulement dans les rivières, les lacs et les réservoirs (sources UNESCO). Les plus grandes réserves d’eau douce de la planète ne sont pas là où vivent le plus d’hommes – en Asie - mais aux pôles et en Amazonie, et la pression démographique continuera d’augmenter pendant plusieurs décennies jusqu’à la stabilisation de la population autour de 9 milliards d’humains. Cette pression sera importante en Afrique où l’eau est déjà une question cruciale.

L’approvisionnement en eau douce et potable de toutes les populations du globe, à un coût accessible aux plus pauvres, est bien le nouveau défi que nous avons à relever en ce début du XXIe siècle : 1,2 milliard de personnes n’a pas accès à un service régulier et satisfaisant en terme d’approvisionnement en eau douce potable ; 2,4 milliards d’humains ne bénéficient pas d’un réseau de collecte et de traitement des eaux usées.

En prenant conscience de la complexité des questions à résoudre – éducation des populations, lutte contre les égoïsmes, modification des comportements : en Occident ne pas gaspiller une ressource limitée et fragile, en Afrique, entre autres, libérer les femmes de la charge quotidienne d’aller puiser l’eau, le plus souvent loin de leur habitation (en moyenne 6 km, soit plusieurs heures de marche, avec une lourde charge sur la tête) et leur permettre ainsi de disposer de temps pour s’éduquer, avoir un travail rémunérateur, etc. - ; de l’importance des moyens techniques à mobiliser ; des gigantesques intérêts économiques qui sont en jeu et qui aiguisent des appétits impossibles à assouvir ; on mesure l’immensité de la tâche à accomplir quand on sait qu’un homme sur cinq n’a pas accès à l’eau potable et que l’eau contaminée est le premier facteur de mortalité dans le monde.

Dans ce contexte, des pays sont tentés de tirer seuls leur épingle du jeu. L’eau devient alors une source de conflits et peut conduire à la guerre. Il existe, ainsi, plusieurs foyers, principalement en Afrique et en Asie, qui présentent une dangerosité certaine et demandent la plus grande vigilance. Le plus souvent il s’agit de régions où un Etat, quelques fois deux, constituent de véritables « châteaux d’eau » et sont tentés de « confisquer », pour leur seul usage, l’eau qui pourrait servir à leur développement et à celui de leurs voisins.

Au Proche Orient, le Tigre, l’Euphrate et le Jourdain sont des zones à risques. L’eau y a déjà servi d’arme et de cible : en 1991, l’Irak détruit les usines de dessalement du Koweït ; les Américains s’attaquent aux capacités d’approvisionnement en eau de l’Irak. Actuellement, dans cette région du Proche Orient, le projet turc de Grande Anatolie (projet GAP) rend difficiles les relations de la Turquie avec ses voisins, la Syrie et l’Irak.

Les autorités turques misent sur l’exploitation des eaux du Taurus, véritable château d’eau, pour redonner au pays une puissance régionale assoupie - sur un plan économique et politique. Le projet est gigantesque : pas moins de 22 barrages, 19 centrales hydroélectriques, 1 800 000 hectares de terres irriguées et la construction de nouvelles infrastructures en vue d’un développement industriel ambitieux. Plusieurs conséquences sont à redouter : le déplacement des populations kurdes pour installer sur les nouvelles terres irriguées des populations turcophones – ce qui revient à une opération de colonisation -, la destruction de sites archéologiques, des conflits armés avec la Syrie et l’Irak qui sont privés d’une part importante des eaux de l’Euphrate. En se référant à l’année 1980, ces deux pays ne disposent plus que de 40% du débit de l’Euphrate : on imagine, sans difficulté, les tensions que peut faire naître un manque d’eau, d’autant plus important, que l’Irak est à reconstruire.

Cet exemple montre que l’Etat nation n’est plus le bon niveau pour gérer l’eau des grands bassins versants qui irriguent plusieurs pays. A terme, c’est une nouvelle logique d’organisation des territoires qui s’imposera, à l’échelle régionale, et qui permettra une gestion plus efficace, d’un point de vue politique et économique, juridique, humain et écologique, tout en présentant beaucoup moins de risques de conflits. Tous les grands fleuves transnationaux sont concernés, à commencer par le Rhin, le Danube, le Nil, le Tigre et l’Euphrate, etc.
D’autres foyers de tensions existent dans le monde. En Afrique, autour du barrage d’Assouan, qui protège les Egyptiens de ses crues mais pas les populations du Soudan qui se trouvent en amont ; en Europe, avec l’Espagne et le détournement des eaux de l’Ebre, vers le sud assoiffé ; aux Etats-Unis, entre la Caroline du Nord qui veut garder ses eaux pour ses vergers et ses productions de légumes et la Caroline du Sud, subdésertique et surpeuplée.

Mais l’eau peut aussi rassembler et forcer les hommes à imaginer de nouveaux modes d’organisation : la gestion des eaux du bassin du Rhin a déjà rapproché les pays qu’il traverse – il est vrai qu’ils sont tous membres de l’U.E. depuis longtemps - ; la France et la Suisse ont en commun un programme pour les eaux du lac Léman. En 1979, le Nil est pour l’Egypte un enjeu national de sécurité. Le président Anouar al-Sadate, en réponse aux Ethiopiens qui ont décidé d’exploiter leur ressource en eau - ils contrôlent la partie amont du Nil – déclare que « Seule la question de l’eau pourrait conduire l’Egypte à entrer de nouveau en guerre ». Depuis, les relations se sont apaisées, le projet « Initiative du bassin du Nil » (IBN) a permis de mettre autour de la table des négociations les dix Etats concernés, dont l’Egypte, le Soudan et l’Ethiopie. Ils ont reconnu que « Le Nil dispose d’un énorme potentiel encore inexploité, (et convenu) que chaque pays peut prétendre à une part équitable du fleuve sans dommage pour les autres Etats. » C’est un début !

L’eau est une invitation au voyage, un pont à passer d’une rive à l’autre, un lien entre deux mondes. Au VIe siècle avant J.-C., le présocratique Héraclite pris l’eau (le fleuve) comme métaphore du temps qui passe : « Nous nous baignons et nous ne nous baignons pas dans le même fleuve » (Fragments, 12, trad. J. Voilquin). Au XIIIe siècle, le poète japonais Kamo no Chomei, rédigea dans son ermitage où il s’était retiré le Hôjôki, « Notes de ma cabane de moine », dans lequel il aborde ce même thème : « Le flot de la rivière coule sans fin et l’eau n’est jamais la même : les bulles qui crèvent la surface des étangs s’évanouissent, se reforment et ne durent guère : dans ce monde, les hommes et leurs demeures sont comme des bulles. » Chez les Egyptiens, le Nil nourrit l’Egypte mais emporte aussi les morts vers leur demeure éternelle. Gageons, qu’en ce XXIe siècle, l’eau - les fleuves et les rivières, les mers – conservera ce rôle de médiateur, de passeur que nos lointains ancêtres lui avaient attribué, pour nous conduire, non pas vers la mort mais vers la vie, sur l’autre rive, celle où les hommes sauront s’entendre, gérer et partager, aussi équitablement que possible le « premier  aliment de tous les êtres » (Michelet, « La Mer »).

Photos : © Peinture 1 : Aquarelle de Catherine Claude - Peinture 2 : Entrée des animaux dans l’arche de Noé, Paul de Vos - MIRCO éditions - Tous droits réservés.

e n   p a r t e n a r i a t    a v e c   l a